北京时间3月8日，NBA常规赛迎来一场东西部顶级强队的焦点对决，丹佛掘金坐镇波尔球馆迎战来访的波士顿凯尔特人。双方鏖战至加时赛，最终凭借尼古拉·约基奇在加时赛独得8分的统治级表现，掘金以128-124险胜凯尔特人，取得三连胜的同时终结了对手的五连胜。此役战罢，掘金战绩提升至45胜20负，稳固了西部第二的排名。

比赛伊始，凯尔特人反客为主，杰森·塔图姆首节便火力全开，单节7投5中砍下13分，带领球队以32-28领先结束首节。掘金方面，贾马尔·穆雷手感不佳，但阿隆·戈登在内线频频冲击，单节贡献8分予以回应。次节成为比赛的转折点之一，掘金替补阵容在雷吉·杰克逊带领下打出一波12-4的攻势，成功反超比分。半场结束时，掘金以61-59取得微弱领先。

易边再战，双方核心球员展开对攻。约基奇第三节彻底接管进攻，单节6投5中得到11分并送出4次助攻，巧妙盘活了全队。而凯尔特人则依靠杰伦·布朗的连续突破咬住比分，他本节贡献9分。三节战罢，双方战成89平，预示着末节的惨烈争夺。关键的第四节，比分始终紧咬，最后时刻战至112平。塔图姆本有机会绝杀比赛，但他的后仰跳投在戈登干扰下偏出，比赛被拖入加时。

加时赛中，真正的巨星决定了比赛走向。尼古拉·约基奇展现了MVP级别的统治力，他连续命中两记关键中距离跳投，随后又助攻底角的考德威尔·波普命中三分。在防守端，他更是成功限制了凯尔特人中锋波尔津吉斯的低位进攻。整个加时赛，约基奇个人独得8分、2篮板和1次助攻，几乎以一己之力带走了胜利。反观凯尔特人，加时赛全队手感冰凉，仅由德里克·怀特命中一记三分，最终遗憾落败。

数据方面，掘金队尼古拉·约基奇出战41分钟，24投15中，砍下34分、12个篮板、9次助攻的准三双数据，另有2次抢断。贾马尔·穆雷得到22分7助攻，阿隆·戈登贡献16分9篮板。凯尔特人队杰森·塔图姆空砍30分8篮板5助攻，杰伦·布朗得到27分6篮板，波尔津吉斯有18分10篮板的两双进账。两队本场三分球命中率均超过38%，内线得分掘金以58-52稍占优势。

赛后，掘金主教练迈克尔·马龙盛赞了球队的韧性：“这是一场季后赛级别的较量。尼古拉在加时赛的表现是现象级的，他证明了为什么自己是世界上最好的球员。”约基奇则谦虚地表示：“胜利属于全队，我们在防守端最后时刻做得更好。波士顿是一支伟大的球队，我们只是今晚更幸运一点。”此役失利后，凯尔特人战绩来到51胜14负，但仍高居联盟第一。

本场胜利对掘金而言意义重大，不仅报了本赛季首次交锋失利的一箭之仇，更在强强对话中积累了宝贵信心。随着季后赛临近，这场硬仗的胜利无疑为卫冕冠军注入了强心剂。而凯尔特人虽然客场惜败，但其展现出的整体实力依然令人生畏，东西部两强的这次交锋，或许只是今年六月更大舞台对决的预演。